エリスとの出会い

Arwy Official

豊太郎は、泣いている娘に、思いきって声をかけた。 「どうなさいました。なぜ、そんなに泣いているのですか」。豊太郎の優しい言葉に、娘は、おそるおそる顔を上げた。涙にぬれたその瞳が、豊太郎を、じっと見つめた。娘は、エリスという名の、貧しい踊り子だった。 エリスは、わけを話した。彼女の父が、つい先ごろ亡くなったというのである。けれど、貧しい一家には、その葬式を出すための、わずかな金さえなかった。エリスが働く劇場の座長は、その弱みにつけこんで、彼女に、いまわしい要求をつきつけてきた。金を貸すかわりに、自分の言いなりになれ、と。エリスは、それを拒み、行き場をなくして、こうして、教会の前で泣いていたのだった。 豊太郎は、エリスの境遇に、深く心を打たれた。貧しさのために、誇りまで売り渡さねばならぬ。そんな理不尽が、この世にあってよいものか。彼は、迷うことなく、わずかな自分の蓄えのなかから、エリスに、当面の入用の金を、差し出した。「これで、お父…