雨の日

Arwy Official

それからしばらくして、町に冷たい雨が降った日のことである。信如は、用事のために町へ出かけていた。彼は寺の子として、僧侶になる定めを背負っていた。学問にはげみ、ゆくゆくは父の寺を継ぐことになっている。そんな信如にとって、町を歩くことすら、どこか気のひける、おそるおそるの行いだった。 信如が、ちょうど美登利の家の前にさしかかったとき、雨はいよいよ激しくなった。あいにく、信如の下駄の鼻緒が、ぷつりと切れてしまった。彼は格子戸の前で立ちつくし、なんとか鼻緒を直そうとしたが、うまくいかない。雨は容赦なく降りそそぎ、信如はずぶ濡れになっていった。 その様子を、家の中から見ていたのが、ほかならぬ美登利だった。窓の隙間から、雨に困りはてている信如の姿が見えた。美登利の胸は、なぜだか早鐘のように打ちはじめた。信如のことを思うと、いつもこうなるのだった。けれど、祭りの一件以来、二人のあいだには、目に見えない壁ができてしまっていた。 美登利は、布の切…